En dialog med framtidens digitala ledare

Den 18 augusti bjöds Stellar Capacitys grundare Claudia Olsson in att hålla öppningstalat för Hyper Islands hela klass 2020 med 450 studenter, under den så kallade vision week-delen av deras årliga grundkurs. I det delade hon en glimt av de spännande teknologiska möjligheter som ligger runt hörnet och som kommer att påverka och förändra vår ekonomi och vårt samhälle i grunden. Hon påminde dem också om vikten av ledarskap och människocentrerade färdigheter när man navigerar och vägleder de störningar som dessa framtida transformationer orsakar.

Claudia fick många relevanta frågor från de engagerade och nyfikna studenterna om ämnen som kretsar kring framtida teknologi och styrning, samt de färdigheter som krävs för att bygga en karriär i framtiden. Eftersom dessa frågor ställdes av några av samhällets framtida digitala ledare valde vi ut de mest återkommande temana som behandlades och sammanfattade frågorna och svaren för tydlighetens skull, för att dela vad morgondagens digitala ledare tänker på idag.

Tack så mycket, studenter från Hyper Islands klass 2020!

Fråga:

Hur kan vi hantera farhågor om att teknologisk utveckling hotar viktiga sociala värden som vi har, som integritet, mänskliga rättigheter och demokrati?

Svar:

När teknologisk utveckling transformerar vår värld och vårt samhälle kan det ofta kännas som om det sker på ett sätt som utmanar våra värderingar och prioriteringar. Vi måste komma ihåg att denna transformation inte drivs av teknologierna i sig, utan av vår mänskliga interaktion med dem. Därför, om vi som samhälle vill stärka de värden vi finner viktiga, måste vi planera så tidigt som möjligt för hur dessa potentiella driftsättningar och utvecklingar inom teknologi kan påverka oss, så att vi bättre kan förbereda oss för att minimera de oönskade konsekvenserna.

Teknologier är globala till sin natur och vi behöver därför tänka på deras påverkan inte bara på lokal eller regional nivå, utan på global nivå också. Att koordinera den potentiella påverkan och användningen av framtida teknologier i global skala är på inget sätt enkelt, eftersom våra olika politiska system, kulturer, synsätt och till och med religioner pekar oss i olika riktningar i många frågor. Detta blir särskilt tydligt när vi diskuterar hur vår personliga data bör hanteras, exempelvis hur vi bör väga individens intressen mot kollektivets nytta. Vi kan se en version av denna debatt utspela sig i diskussionen om hur vi bör implementera COVID-19-spårningsteknologier runt om i världen.

Även om vi är långt ifrån konsensus om hur dessa nya teknologier bör användas, vilka åtgärder kan vi vidta under tiden? Två konkreta strategier vi kan överväga är:

1. Arbeta med framtidsscenarier, lär av de många olika alternativa framtiderna och förstå vad vi behöver etablera idag för att säkerställa bästa möjliga positiva utfall. Detta kräver mod eftersom vissa scenarier kan verka alltför futuristiska, så vi behöver träna våra hjärnor att utforska möjliga framtider också.

   
   

2. Säkerställ att både offentliga och privata beslutsfattare och aktörer är transparenta med hur teknologi och data används. Att kunna öppet redovisa hur dessa verktyg används kommer att säkerställa större granskning och ansvarsutkrävande från våra beslutsfattare och möjliggör för individer och grupper att fatta mer välgrundade beslut om sina egna data.

   
   

En alternativ väg vi potentiellt kan ta är att helt enkelt vägra och motstå all teknologi som vi tror kan påverka våra värderingar negativt. Men vi måste komma ihåg att teknologi alltid interagerar med, och aldrig är oberoende av, mänskliga motivationer, beteenden, behov och önskningar. Det är denna interaktion som producerar de resultat som påverkar världen idag. Teknologi är inte budskapet, utan budbäraren. Nu är det sant att vi kan motstå teknologi eller vägra att använda den, och på så sätt skjuta budbäraren, men jag anser att ett bättre sätt vore att se hur vi kan använda denna budbärare för att bära de budskap vi vill förmedla istället. Med andra ord kan vi använda teknologi för att uppmuntra de beteenden som bygger ett bättre samhälle och skapar bättre motivationer.

Foto: Ali Pazani

Fråga:

Hur kan vi säkerställa att teknologisk utveckling och dess resulterande fördelar delas brett av hela samhället och inte bidrar till ökad social och ekonomisk segregation?

Svar:

En syn på teknologi är att den, när den avancerar, naturligt kommer att minska ojämlikhet genom att demokratisera tillgången till möjligheter. Individer världen över kommer att ha tillgång till kunskap, nätverk och anställning på den globala onlinearbetsmarknaden, och höga inträdesbarriärer på många marknader kommer att minska när lokala entreprenörer antingen kan sälja sina varor online via plattformar, eller marknadsföra sina färdigheter globalt. Teknologi har säkerligen också höjt levnadsstandarden för människor världen över med stora framsteg inom medicin, i hur vi tillhandahåller utbildning och i vår infrastrukturutveckling. Samtidigt ser vi dock tydligt under de senaste decennierna en växande ojämlikhet i välstånd och tillgång.

Jag ser personligen inte alltid teknologi leva upp till sitt löfte om att vara en stor utjämnare, och det är sant att det finns en risk att de stora fördelarna som resulterar från tillämpningar av framväxande teknologier – som AI, robotik och till och med syntetisk biologi – inte kommer att delas brett. De kan till och med sluta med att öka snarare än minska social och ekonomisk ojämlikhet, både inom länder och mellan regioner i världen, särskilt om större företag eller startups med betydande stöd kan investera i exempelvis artificiell intelligens, vilket gör det möjligt för dem att öka sin produktivitet tusenfallt eller helt dominera en marknad. Om skillnaderna växer sig för stora kommer det att vara svårt att reversera eller adressera ojämlikheterna efteråt. Att erkänna denna risk innebär att vi bör utforska sätt att säkerställa att ojämlikheterna inte växer sig för stora.

En konkret sak vi kan göra för att minimera klyftan är att maximera möjligheterna för alla att få tillgång till de färdigheter de behöver för att växa och uppdatera sig i den kontinuerligt föränderliga teknologiska miljön. Teknologier och policyer som främjar billig eller kostnadsfri internettillgång och robust 5G-nätverksdriftsättning kommer att vara avgörande för att säkerställa att alla kan komma åt nödvändig utbildning, färdigheter och kunskap för att utvecklas i framtidens nya branscher. Samtidigt behöver vi ompröva och omorientera vårt skolsystem för att betona behovet av livslångt lärande genom att sänka barriärerna för utbildning och ge stöd till människor som söker omskolning och kompetensutveckling.

På global nivå, mellan de mer och mindre utvecklade länderna, bör vi betona vikten av kunskapsöverföring som utvecklingsbistånd, utöver befintligt monetärt och materiellt bistånd, samt stärka den tekniska infrastruktur som är nödvändig för att kunskapsöverföringen framgångsrikt ska kunna slå rot. Vi vet att ha en stark teknologisk och vetenskaplig kunskapsbas är avgörande för att skapa hållbara och robusta branscher som är konkurrenskraftiga och kan driva en verklig ökning av levnadsstandarden och minska fattigdom generellt. Det kan också vara möjligt för utvecklingsregioner, med rätt investering i infrastruktur, kunskapsuppbyggnad och utveckling, att hoppa förbi de mer utvecklade länderna inom vissa nya teknologier.

Kort sagt, medan risken finns för att framväxande teknologier förvärrar ojämlikhet, dikterar inte teknologierna i sig detta utfall. Teknologier är neutrala i detta avseende, men vi måste erkänna att eftersom teknologisk förändring inte respekterar gränser, behöver vi tackla effekterna av detta på global nivå.

Foto: Josh Hild

Fråga:

Hur kan Europa bidra/konkurrera med andra ledare runt om i världen när det gäller AI-utveckling, särskilt eftersom Europa har strängare lagar gällande integritet och dataanvändning, som med GDPR?

Svar:

Som en del av Industry 2030 High-level group för Europeiska kommissionen arbetade jag mycket med just denna fråga. Rapporten publicerad av högnivågruppen, A Vision for the European Industry until 2030, beskrev flera fördelar som Europa redan besitter och som kan hjälpa till att bygga upp en stark och konkurrenskraftig AI-industri: vi har många av världens bästa forskningsinstitutioner samt forskare som arbetar med AI. I Sverige finansierar exempelvis organisationer som Wallenberg AI, Autonomous Systems and Software Program (WASP) projekt som arbetar med banbrytande utveckling av AI-system och -komponenter, men de forskar också kring viktiga ämnen som AI-säkerhet och hur man uppmuntrar förtroende för AI.

Europaomfattande initiativ, som Horizon 2020-programmet och klustret "Digital, Industry, and Space" i dess efterföljare Horizon Europe, etablerade av EU-kommissionen, har också lanserats för att främja AI-forskning i samarbete med institutioner – både akademiska och industriforskningsdrivna – runt om i Europa. Det är ett viktigt steg i skapandet av nödvändiga djupa kluster av AI-forskning och -utveckling som kommer att kunna skala upp innovationstakten och skapa en miljö av accelererad innovation som kan konkurrera globalt.

EU som helhet är också världsledande inom många branscher, som sjukvård, utbildning, mobilitet och avancerad industriell tillverkning. Dessa ger en bördig mark där AI-innovation kan odlas och uppmuntras att skapa ännu mer konkurrensfördelar för europeiska företag och organisationer. EU:s gemensamma marknad och den integrerade karaktären hos dessa branscher skapar möjligheter för AI-utvecklingar att inkuberas, skalas upp och mogna snabbt, vilket gör dem konkurrenskraftiga på global nivå.

Ett intressant perspektiv som lyfts fram i A Vision for the European Industry until 2030 är att genom att fokusera på att centrera nya och framväxande teknologier som AI kring de viktiga mänskliga värden som är integrerade för varje europeisk medborgare – som välbefinnande, goda arbetsförhållanden, social sammanhållning, sjukvård, mobilitet, uppnående av hållbarhetsmålen och så vidare – kan det skapa mer pålitliga system som är mer konkurrenskraftiga. Europeiska kommissionen publicerade också 2019 Ethics Guidelines for Trustworthy AI, som syftar till att lyfta fram vikten av bland annat transparens, mänsklig kontroll och tillsyn, integritet, icke-diskriminering och ansvarsutkrävande.

Jag skulle dock hävda att dessa initiativ inte räcker. Vi behöver fortfarande fokusera mycket mer på att bygga relevanta färdigheter, utveckla excellenscentra som driver gränsen för AI-forskning, och engagera både större företag samt SME-sektorn i Europa i att utforska och anta artificiell intelligens. Samtidigt ger de offentliga sektorsystem vi byggt i många europeiska länder exakt rätt lanseringsplattformar för att accelerera initiativ inom digital hälsa, digitalt möjliggjort lärande och världsledande äldrevård – för att nämna några sektorer där AI verkligen kan ha stor genomslagskraft. Vi behöver vara modiga i att definiera en vision framåt också, och inte bara vara en stark efterföljare utan istället en ledare i teknologiutveckling och -adoption. Vi har kommit långt men det finns fortfarande mycket kvar att göra!

Foto: Ștefan-Andrei Ferencz

Fråga:

Vad ska jag göra om jag är stark i power skills men inte har många av de efterfrågade hårda färdigheterna? Är det möjligt att bygga en karriär enbart på power skills, eller bör jag prioritera att lära mig några efterfrågade hårda färdigheter?

Svar:

En av källorna som vi tycker ger en bra indikation på efterfrågade färdigheter i världen just nu är LinkedIns färdighetskartläggning. I LinkedIns 2020 Workplace Learning Report listar de de fem viktigaste "mjuka" färdigheterna att ha, nämligen kreativitet, övertygelse, samarbete, anpassningsförmåga och emotionell intelligens. För oss kan dessa "mjuka" färdigheter lika gärna kallas power skills, eftersom de är avgörande i framgångsrika mänskliga interaktioner, för att förmedla idéer väl och för att hjälpa oss att blomstra i framtidens jobb och karriärer. Det är inte för att säga att de "hårda" färdigheterna inte är viktiga eller relevanta, men som vi ser det: ju fler power skills du har, desto bättre skulle du vara på att förvärva hårda färdigheter som UX-design, molnberäkning eller till och med AI-utveckling, vilket LinkedIn-rapporten också lyfter fram. Det beror på att lärande, samarbete och experimenterande är vitala sätt att skaffa ny kunskap och nya färdigheter.

Så kallade "hårda färdigheter" är också viktiga att lära sig – en grundläggande kunskap om programmering hjälper dig med systemanalys och komplex problemlösning även i andra situationer. För mig har min ingenjörsexamen varit avgörande för att kunna förstå teknologins påverkan på samhället. Den har också gett mig en grund i matematik och terminologi som har hjälpt mig att förstå nya teknologier och utvecklingar snabbare.

Även om inte alla vill eller är intresserade av att genomföra ett fullständigt ingenjörsprogram, skulle jag definitivt rekommendera att åtminstone lära sig en grund för programmering, exempelvis genom att ta kortare moduler online. Med det som bas kommer du att bättre kunna förstå nya teknologiska koncept och innovationer när de dyker upp och kommer också att skärpa dina analytiska förmågor.

Kom också ihåg att lärande är ett livslångt företag. De färdigheter du har idag avgör på intet sätt vilka färdigheter du kan ha i framtiden. Den vägen sätter du själv!

---

Om du vill lära dig mer om dessa ämnen och ligga steget före de kulturella, organisatoriska och teknologiska förändringar som digitaliseringen medför, utforska vårt Stellar Executive Program. Kontakta gärna våra programrådgivare om du har några frågor!